Стартап (Start-up) (англ. запускать), стартап-компания — недавно созданная компания, (возможно, ещё не зарегистрированная официально, но всерьёз планирующая стать официальной), строящая свой бизнес на основе инновации или инновационных технологий, не вышедшая на рынок или едва начавшая на него выходить и обладающая ограниченным набором ресурсов. Зачастую стартап-компании называют «гаражными».

Особенно часто термин «стартап» применяется в отношении интернет-компаний и прочих фирм, работающих в сфере IT, однако, это понятие распространяется и на иные сферы деятельности. Также можно назвать стартапом не компанию, а отдельный венчурный проект в рамках компании.

Инновации, на основе которых строят свой бизнес стартапы, могут быть как глобальными (то есть быть инновациями во всем мире), так и локальными (то есть быть инновацией в отдельно взятой стране, но при этом в других странах эта технология уже не является инновационной). Примером локальной инновационной технологии является технология скоринга потенциальных заемщиков банков на основе анализа их кредитных историй. Для России эта технология является инновационной^{[источник не указан 212 дней]}, а для других стран — например, для США — это уже не является инновацией.

В развитии стартапов выделяют несколько стадий.

Стадии развития стартапа

Наиболее часто упоминается сокращенная классификация стадий развития стартапов, согласно которой стартап проходит в своем развитии 5 стадий: посевную стадию (seed stage), стадию запуска (startup stage), стадию роста (growth stage), стадию расширения (expansion stage) и стадию «выхода» (exit stage).

Иногда применяется и более расширенная классификация стадий развития стартапа:

PRE — STARTUP стадия

• Стадия pre-seed (pre-seed stage)
• Seed стадия (seed stage)
• Прототип (prototype)
• Работающий прототип (working prototype)
• Альфа-версия проекта или продукта (alpha)
• Закрытая бета-версия проекта или продукта (private beta)
• Публичная бета-версия проекта или продукта (public beta)

ЗАПУСК ПРОЕКТА в эксплуатацию или продукта в производство

• Запуск, или ранняя startup-стадия (launch, or early startup stage)
• Стадия startup (startup stage)
• Работа с первыми клиентами, или поздняя startup-стадия (first clients, or late startup stage)

POST STARTUP стадия

• Стадия роста (growth stage)
• Стадия расширения (expansion stage)
• Стадия выхода (exit stage)
• Pre-IPO stage (при выходе через проведение IPO — Initial Public Offering, или первичное размещение компанией своих акций на бирже)
• IPO (при выходе на IPO)